Atenció a aquest estudi, dún tema cada cop més preocupant, els terratrèmols provocats per l'home. En aquest cas, la posició de la USGS es neutra....massa interessos económics...
El número de terremotos ha aumentado dramáticamente en los últimos años en el centro y este de Estados Unidos. Más de 300 terremotos por encima de una magnitud 3,0 se produjo en los tres años a partir de 2010-2012 en comparación con una tasa promedio de 21 eventos por año observado desde 1967 hasta 2.000.
Este aumento de los terremotos pide dos preguntas importantes: ¿Son naturales o hechos por el hombre? ¿Y qué se debe hacer en el futuro, nos dirigimos a las causas y consecuencias de estos hechos para reducir los riesgos asociados? Científicos del USGS han estado analizando los cambios en la tasa de los terremotos, así como las causas probables, y tienen algunas respuestas.
Científicos del USGS han encontrado que en algunos lugares el aumento en la actividad sísmica coincide con la inyección de aguas residuales en los pozos de eliminación profundas. Gran parte de estas aguas residuales es un subproducto de la producción de petróleo y gas, y está dispuesto de forma rutinaria mediante inyección en pozos específicamente diseñados y aprobados para este fin.
Artículo de Revisión de terremotos inducidos por inyección
EE.UU. Geological Survey geofísico William Ellsworth examinó la cuestión de los terremotos inducidos por la inyección en un estudio reciente publicado en la revista Science . El artículo se centra en la inyección de fluidos en pozos profundos como una práctica común para la disposición de aguas residuales, y se examinan los acontecimientos recientes y los retos científicos clave para la evaluación de este riesgo y avanzar para reducir los riesgos asociados.
¿Qué está sismicidad inducida?
Aunque pueda parecer ciencia ficción, terremotos artificiales han sido una realidad durante décadas. Desde hace tiempo se ha entendido que los terremotos pueden ser inducidas por el embalse del agua en embalses, minería de superficie y subterránea, la extracción de fluidos y gas del subsuelo, y la inyección de fluidos en formaciones subterráneas.
¿Qué es la eliminación de aguas residuales?
El agua que es salada o contaminada por productos químicos debe ser eliminado de una manera que evita que la contaminación de fuentes de agua dulce. A menudo, es más económico para secuestrar geológicamente tales aguas residuales mediante la inyección subterránea, muy por debajo de los acuíferos que abastecen de agua potable.
Las aguas residuales pueden resultar de una variedad de procesos relacionados con la producción de energía. Por ejemplo, el agua suele estar presente en las formaciones rocosas que contienen petróleo y gas, por lo que será co-producido durante la producción de petróleo y gas. Las aguas residuales también puede ocurrir como flujo de retorno de las operaciones de fracturación hidráulica que impliquen la inyección de agua a alta presión en una formación de roca para estimular el movimiento de petróleo y gas a un pozo para la producción.
Cuando la eliminación de las aguas residuales se lleva a cabo cerca de las fallas, y las condiciones subterráneas tienen razón, los terremotos pueden ser más probable que ocurra, la investigación de Ellsworth mostró. Específicamente, un terremoto puede ser activado por el mecanismo bien conocido de elevar la presión del agua en el interior de un fallo. Si la presión aumenta lo suficiente, la culpa puede fallar, la liberación de la tensión tectónica almacenada en forma de un terremoto. Incluso los fallos que no se han movido en millones de años pueden ser hechas para deslizarse y causar un terremoto si las condiciones subterráneas son derecho.
Mientras que el proceso de eliminación tiene el potencial de desencadenar terremotos, no todos los eliminación de aguas residuales así produce terremotos. De hecho, muy pocos de los más de 30.000 pozos diseñados para este fin parece causar terremotos.
Fracturamiento hidráulico
Muchas preguntas se han planteado sobre si la fracturación hidráulica - comúnmente conocida como "fracking" - es responsable de la reciente subida de los terremotos. Estudios del USGS sugieren que el proceso de fracturamiento hidráulico real es sólo muy rara vez la causa directa de sismos sentidos. Mientras que la fracturación hidráulica funciona haciendo miles de extremadamente pequeñas "microsismos", que rara vez se sienten y son demasiado pequeños para causar daños estructurales. Como se señaló anteriormente, las aguas residuales asociada con la fracturación hidráulica se ha relacionado con algunos, pero no todos, de los terremotos inducidos.
Incógnitas y preguntas Moving Forward
House damage in central Oklahoma from the magnitude 5.6 earthquake on Nov. 6, 2011. Research conducted by USGS geophysicist Elizabeth Cochran and her university-based colleagues suggests that this earthquake was induced by injection into deep disposal wells in the Wilzetta North field. Learn more about that research at: https://geology.gsapubs.org/content/early/…4045.1.abstract. Photo Credit: Brian Sherrod, USGS.
Daño Casa en el centro de Oklahoma desde el terremoto de magnitud 5.6 el 6 de noviembre de 2011. Las investigaciones realizadas por el geofísico del USGS Elizabeth Cochran y sus colegas universitarios basados sugiere que este terremoto fue inducida por la inyección en pozos profundos de disposición en el campo Norte Wilzetta. Aprenda más acerca de que la investigación en: https://geology.gsapubs.org/content/early/…4045.1.abstract. Photo Credit: Brian Sherrod, USGS.
Científicos del USGS están dedicados a lograr una mejor comprensión de las condiciones geológicas y prácticas industriales asociados con los terremotos inducidos, y para la determinación de cómo se puede gestionar el riesgo sísmico.
Un enfoque de gestión de riesgos se destaca en el artículo de Ellsworth implica la fijación de umbrales de actividad sísmica para una operación segura. Bajo este sistema de "semáforo", si la actividad sísmica excede los umbrales preestablecidos, se harán reducciones de inyección. Si sismicidad continuó o se intensificó, las operaciones podrían ser suspendidos.
El actual marco regulador de los pozos de eliminación de aguas residuales se ha diseñado para proteger las fuentes de agua potable de la contaminación y no se ocupa de la seguridad contra terremotos. Ellsworth señaló que una de las consecuencias es que la cantidad y oportunidad de la información sobre los volúmenes y presiones de inyección reportados a las agencias reguladoras está lejos de ser ideal para la gestión del riesgo sísmico de las actividades de inyección.
Por lo tanto, las mejoras en la recopilación y presentación de los datos de inyección a los organismos reguladores podrían suministrar una información muy necesaria sobre las condiciones potencialmente asociados con la sismicidad inducida. En particular, dijo Ellsworth, información diaria de los volúmenes de inyección y presiones de inyección máximas y promedio sería un paso en la dirección correcta, al igual que la medición de la presión de agua antes de la inyección y el estrés tectónico.
Importancia de Entender los peligros y riesgos
Hay un creciente interés en la comprensión de los riesgos asociados con los terremotos inducidos por inyección, especialmente en las zonas del país donde los terremotos dañinos son raras.
Por ejemplo, la eliminación de aguas residuales parece haber provocado el terremoto de magnitud 5,6 que sacudió las zonas rurales el centro de Oklahoma en 2011, dando lugar a algunas lesiones y daños a más de una docena de casas. Los daños causados por un terremoto de esta magnitud sería aún peor si llegara a suceder en una zona más densamente poblada.
Comience con la Ciencia
A medida que el uso de la inyección para la eliminación de los aumentos de aguas residuales, la importancia de conocer los riesgos asociados también crece. Para hacer frente a estos desafíos, el USGS espera incrementar los esfuerzos de investigación para entender las causas y efectos de los terremotos inducidos por inyección.
Más información
El USGS ha FAQs línea que proporcionan detalles adicionales e información general de la sismicidad inducida. También puede aprender más leyendo una historia por el Departamento del Interior sobre este tema.
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Sismicidad del colindante Estados Unidos y las regiones circundantes, 2009-2012. Los puntos negros indican los terremotos con una magnitud ≥ 3,0 se muestran; puntos más grandes denotan eventos de magnitud ≥ 4,0. Los colores de fondo indican los niveles de peligro del terremoto del National Map Riesgo Sísmico EE.UU. (NSHM). Más información sobre el NSHM en https://earthquake.usgs.gov/hazards/?source=sitenav.
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Recuento acumulado de sismos de magnitud ≥ 3,0 en el centro y este de los Estados Unidos, 1967-2012. La línea discontinua corresponde a la tasa de largo plazo de 21,2 sismos por año, con un aumento en la tasa de eventos sísmicos que comienzan alrededor de 2009.
